Городская стража

Городская стража в этом крохотном захолустном городке возникла едва ли не вместе с ним, и со времен, когда еще была простым ополчением - росла и множилась, на радость людям и на горе нарушителям покоя. Со временем многое в ней изменилось, изменился и сам город.
Нынче число стражников в городе не превышает шестидесяти человек - пятьдесят младших стражников, делящиеся на пять "десятков", десятники и старшие командиры.

Структура стражи:
* Комендант - высшее звание в городе, глава всей городской стражи. Надзирает за соблюдением дисциплины и порядка, входит в городской совет и имеет довольно весомый в нем голос.
* Лейтенант - его заместитель, комендант тюрьмы. Руководит "десятком" охранников тюрьмы.
* Майор - квартирмейстер и казначей, на его плечах снабжение стражи и вопросы финансового характера.
* Капитан - ответственный за городские склады и непосредственный начальник охраны городских ворот. Кроме того в отсутствие коменданта негласно руководит всеми стражниками.
* Десятники - их всегда пятеро, командуют соответственно десятью стражниками, являются своего рода "полевыми командирами".
* Сержант - младшее звание, командир патруля в два-три человека.
* И, соответственно, рядовые стражники.

В обязанности стражи входит:
- поддержание порядка в городе, защита горожан от воров и бандитов, а также разгулявшейся нечисти
- патрулирование городских улиц и окологородских территорий
- охрана важных объектов, таких как мосты и ворота, а так же ратуша и центральная городская площадь
- охрана тюрьмы и заключенных

Вооружение и одежда стражников однотипны и достаточно просты.
Оружие: Длинные копья или алебарды с наконечником в виде меча или топора, длинные мечи на левом бедре, кинжалы на правом, иногда небольшие сложные луки или простые арбалеты.
Каждый стражник обязан носить небольшой треугольный щит, который является отличительным знаком представителей городской стражи. Броня: Обычная кольчуга с длинными рукавами, конический или округлый шлем с бармицей, под которыми естественно имеется стеганый поддоспешник и шапка-подшлемник. Подробнее здесь.
Конечно оружие и доспехи старших командиров намного качественнее и богаче. Кроме того вступивший в стражу человек, имеющий собственное оружие, может полноправно пользоваться им вместо казенного. Главное, чтобы его можно было сразу узнать как стражника.

Служба в страже предполагает дисциплину и тренировки,  но мало кто об этом вспоминает. У стражи города нет ежедневных построений и организованных занятий - сборы случаются изредка, когда в казармы заезжает сам комендант. Куда больше шансов встретить стражника не на посту, а спящим в казарме или распивающим пиво в таверне "Пьяный Гвардеец" - заведении исконно считающимся профессиональным пристанищем стражи. К чести стражников стоит сказать, что охрана главных городских ворот и "Золотого района" поставлена хорошо. Исключительно лишь по тому, что это самые "хлебные места". Стребовать мзду с путника у ворот - святое право любого из городской стражи.
В ночной патруль ли, в наряд ли по уборке плаца, на другую ли серьезную работу попадают обычно провинившиеся стражники. Чтобы заполучить такое "пыльное дельце" достаточно попасться десятнику пьяными, или затребовать чересчур высокую пошлину за въезд. Хотя, стоит начальству отвернуться провинившийся спешит отбыть наказание у стойки трактира.
По-настоящему серьезно гоняют только новобранцев - вот ими-то редкий старший стражник не преминет покомандовать, гоняя до седьмого пота - но редко дольше двух недель пока новичок не освоится, не проставит товарищам крепкого вина и не станет своим в доску.
Конные патрули собираются из стражников, имеющих лошадь в собственности. Изредка город способен расщедриться и выделить кому-то из стражи очередную клячу, но эти обыкновенно долго не живут. При этом за стражей закреплена одна из конюшен, где отживают свой век даренные кони, и содержатся "рядовые".
Обычно в страже служат пожизненно. То есть лишь достигнув возраста, когда меч становится тяжел для руки а ноги начинают подгибаться под весом кольчуги, стражник уходит на покой, а его место занимает новобранец.
Понятное дело, человеческая природа везде одинакова, и стать старшим командиром простому небогатому горожанину почти невозможно - максимум сержантом уличного патруля.

В структуру городской стражи также входят и "невоенный" персонал:
- городской палач
- конюший
- кладовщик, заведующий запасами снаряжения
- трактирщик
- кузнец
И многие другие люди, призванные сделать быт стражи проще.

В идеале стража представляется этакой благородной организацией "рыцарей в сияющих доспехах", способных постоять за честь города и покой горожан. Но на деле все происходит чуть ли не прямо противоположным образом. С тех пор, как из земель Сизого леса были изгнаны последние разбойничьи шайки, и были обезручены последние отчаянные воришки, городская стража изрядно расслабилась. Некоторые, особо ретивые ее члены с успехом справляются с обязанностями изгнанных и обезрученных, разве что до откровенного грабежа не дошли пользуясь своей безнаказанностью.

При написании данного текста не пострадало ни одного стражника,
однако изрядно пострадали нервы и самолюбие членов мастерского состава.
Всегда ваши Эрвин Ронхольд и его доблестный соавтор - Дух леса.