Непроглядная тропинка средь гущи лесной извилистой нитью ведет к укромному месту, где путник может найти себе очаг и нежность сердца. Домик средь поляны стоит и дым из трубы белым маревом в черное небо взмывает, окутывая воздушными объятиями каждую звездочку. Луна ярко сияет, озаряя каждый лепесток осенней листвы, что так мелодично шуршит под ногами. Дуновение ветра и всполох искристой глади озера, что неподалеку растеклось большим «зеркалом», отражая в себе лик духа лунного. Белый тигр величаво ступает по кромке озера, внимательно осматривая своими «звездными» очами всё в округ, дабы не упустить чего-то важного, чего-то чудесного.
В окнах дома свет. Наверное, там кого-то ждут. Того, кого могут ждать только любя, только веря что он придет, что вернется и в его тьме отразится свет звезд. Даже маленький рыжий котенок в неком ожидании спит на кошке, уткнувшись носиком в стекло и подушечками лапки. Он ждет когда пальцы коснуться его холоки, затем он очутиться в ладошках и ему вновь будет снится яркое и живое лето. Птицы поют свои песни в тональности вечерних сумерек, тысячами струн арфийских.
И вот послушались чьи-то мягкие шаги со стороны леса, но были они полны тяжести пути и усталости дней. Шорох крыльев его принес запахи с дальних земель и прохладные ветра севера, заплутавшие средь его перьев. «Вернулся» - шепоток сорвалось с листвы древ вечно-зеленых, прокатилось волной по укрытой красками осени земле, рябью пробежало от озера и до берегов его. Вздох, как камень с плеч. Скорее выбежать, встретить, обнять. И ветер развивает ее кудри, воздух чуть солоноватый наполняет до предела ее легкие, листва под ногами будто чертит путь ему навстречу. Счастье трепетным порывом взмывает ввысь, унося с собой все те года, сотни дней, которые она ждала, превращая всё в одно единственное мгновение. Тигр благосклонно преклоняет свою голову, встречая путника.
Наконец его руки сомкнулись вокруг ее хрупкого тельца, словно солнце своими лучами обнимает цветок, давая ему сил расти. Запах его тела затмевает все ароматы весны, заполняя ее всю и окутывая шелковым покрывалом. В страхе открыть глаза и посмотреть вверх, чтобы взглянуть на него. Изменился или остался прежним? Конечно изменился. Столько лет прошло, словно веками спала беспробудно и вот наконец настал момент, когда лучи рассвета пробивают в ее окно, гладят по щекам, призывая к пробуждению. Поднять лицо вверх, все так же не размыкая век, ощутить теплый поцелуй на кончике носа и озариться лучистой улыбкой радости, умыться теплым слезами, медленно катящимися по щекам. И, затаив дыхание, открыть глаза и увидеть... Как серость, словно пламя огня, сжигает всё вокруг, оставляя лишь мрак, пепел и холод. Котенок поморгал глазками, провел по носу лапкой, словно пытаясь прогнать наваждение, но всё было так: черное, мертвое озеро, в котором больше не обитал лунный дух; пепел под маленькими лапками — это всё, что осталось от некогда-то чудесной поляны; дым петлей затянулся вокруг небосвода, задушив звезды; еле приметный силуэт на берегу озер, единственное, что осталось напоминанием о гордом звере, обитавшем здесь. День за днем котенок возвращался сюда, в надежде согреться от тепла воспоминаний, которые яркими снами всплывали в его памяти. Частые следы крохотных лапок больше не тревожили ровную гладь пепла. Снов больше не было...

Изериль проснулся в холодном поту, словно от кошмара, с трудом сдерживая крик, который острыми когтями раздирал его горло. руки мелко трясло, всё тело занемело от неподвижности. Сколько прошло времени? Часы? Минуты? Секунды? Шумно сглотнув слюну и развернувшись на спину, он стал приходить в себя.
- Черт побери, такие сны... Лучше выпить кувшин лириума!... Мне нужно выпить... - уверенно кивнув, от чего пенсне слетело с его носа на грудь.
Еще дрожащими пальцами, Изериль взял свои очки и вернул их на место. За окном уже была ночь, скорее всего еще ранняя. Маг встал с постели и, медленно перешагивая и покачиваясь, пошел вниз в бар.